USO DE MAYÚSCULAS Y CURSIVAS EN NOMBRES CIENTÍFICOS
En la lengua corriente, lo que para una persona es una anchoa para otra puede ser un boquerón. Por eso, para evitar confusiones se crearon nombres científicos internacionales que permiten designar inequívocamente a todas y cada una de las variedades de plantas y animales que se conocen en el mundo. Estos nombres están en latín y se utilizan tal cual en cualquier lengua. Así, cuando un científico habla del Engraulis encrasicolus, todos sus colegas saben exactamente a qué pez se refiere.
Estos términos científicos se escriben de la siguiente manera:
• con mayúscula inicial en la primera palabra,
• con minúscula en la segunda (y, si existe, también en la tercera),
• y además en cursiva.
Esto es lo que se muestra en los siguientes ejemplos:
(1) El Sarcophilus harrisii es un marsupial que vive en Tasmania
(2) El nombre científico de la sardina peruana es Sardinops sagax sagax
(3) Hemos recibido un pedido de 500 ejemplares de Laurus nobilis
Si alguno de estos nombres científicos no te resulta familiar, lo que se impone es que lo busques inmediatamente.
Hola. Puede que me equivoque, pero creo que es un error ponerle artículo definido a un nombre científico. Y me parece que nunca se emplea en publicaciones serias (p. ej: un manual de botánica o una revista científica de biología). Saludos.
- Hola, Roberto, lo que ocurre es que una cosa son los usos científicos y otra los de la lengua corriente. Aunque se trate de denominaciones científicas, también las usamos el común de los mortales al hablar y al escribir y entonces lo hacemos, naturalmente, con el artículo. Te voy a poner un ejemplo claro. Cualquiera de nosotros puede decir algo así: “El Homo sapiens se extendió rápidamente por Europa”. Lo que no se nos ocurre es quitarle el artículo: “Homo sapiens se extendió rápidamente por Europa”. Otra cosa es lo que haga un científico cuando tenga que escribir un artículo sobre el Homo sapiens.
